Avant de se lancer dans son positionnement, il convient de faire un rapide réglage de la fréquence de coupure et du niveau.

En dessous de 100 Hz – ce qui correspond aux basses fréquences, l’oreille humaine est incapable de localiser la provenance du grave. C’est un avantage indéniable pour le placement du caisson. Néanmoins, les lois de l’acoustique et celles propres au local vont compliquer la tâche.

Théoriquement, il est possible d’installer le caisson à n’importe quel endroit, mais le déplacement des ondes sonores issues des enceintes frontales et du caisson devant s’opérer en synergie, il est préférable de le placer le plus loin possible sur l’avant de la pièce.
L’arrière et la proximité de la position d’écoute sont donc exclus, sauf dans le cas de l’utilisation de deux deux caissons. Des études prouvent qu’un placement opposé dans la pièce, comme indique le schéma, est ce qu’il existe de plus efficace.

Contrairement aux enceintes principales, le rapprochement d’un mur ou du coin de la pièce peut s’avérer bénéfique par le renforcement des notes fondamentales et du niveau sonore, baissant alors les contraintes du haut-parleur, et donc les distorsions.
De plus la puissance du caisson de graves étant réglable par son propre amplificateur, il sera possible de rééquilibrer le niveau malgré l’augmentation liée à cet emplacement.

Ces premières recommandations ne suffisent pas pour offrir les meilleurs résultats.
Suivant le placement du caisson, les ondes acoustiques vont se comporter différemment et le résultat à l’écoute sera en adéquation. Une solution simple consiste à placer le caisson de grave à la place de la position d’écoute, de passer un extrait audio en boucle et de se mettre au sol à quatre pattes, puis de positionner votre tête aux éventuels endroits susceptibles de recevoir le caisson.
Il faudra non pas retenir l’endroit qui procure le plus de niveau sonore, mais l’emplacement qui offre les basses les plus fermes, les plus nuancées et profondes possibles.

Le haut-parleur actif ou l’évent (uniquement si le haut-parleur actif est situé dans ou sous le caisson) doivent être orienté vers la position d’écoute.

Trois paramètres sont à régler sur le caisson de graves :

La fréquence de coupure :

Seules les fréquences graves doivent être traitées par le caisson. Donc un filtre passe-bas (qui ne laisse passer que les fréquences inférieures) est utilisé.

L’amplificateur audio vidéo est toujours équipé de ce réglage, qui est donc redondant avec celui du caisson. Il est à privilégier en raison d’une précision accrue.
Le réglage est effectué de manière électronique, tandis que sur le caisson il s’effectue à l’aide d’un potentiomètre à la précision et à la graduation approximatives.

Pour la plupart des systèmes une fréquence de 80 Hz est la plus adaptée.
Les exceptions concernent quelques petites enceintes compactes qui n’ont pas la capacité de travailler jusqu’à cette fréquence. Il faudra alors régler le filtre plus haut, afin qu’il corresponde à la bande passante des enceintes, voire même un peu plus haut si l’on admet que les constructeurs trichent sur les caractéristiques.

Dans ces cas, le réglage de la fréquence de coupure se fait sur l’amplificateur audio vidéo et le filtre du caisson est à régler à son maximum, voire à désactiver si possible.

Si l’amplificateur audio vidéo ne dispose pas de filtre passe-bas, alors celui du caisson sera à régler en temps et lieu.

Le niveau :

Le réglage du niveau consiste à ajuster la puissance du caisson de graves avec celles des autres enceintes.
Un caisson bien réglé doit se fondre avec le reste du spectre audio produit par les enceintes et ne doit surtout pas prendre le dessus.

Pour cela, on utilise un bruit rose qui est un bruit aléatoire réparti simultanément sur toute la bande audio. Il se trouve dans tous les DVD portant le label THX ou est intégré dans les paramètres de réglage des amplificateurs audio vidéo (Test Tone).

Il est aussi indispensable d’avoir un sonomètre qui coûte moins de 30 euros pour un modèle analogique. Ce produit doit permettre des mesures en dB (C), ce qui correspond à un type de pondération.

Le sonomètre configuré en pondération C et en réponse lente (mode slow) va permettre de mesurer le niveau de pression sonore d’une des enceintes principales, qui devra être calé à 75 dB à l’aide du volume de l’amplificateur audio vidéo.

Le caisson de graves est à son tour mesuré seul et le réglage de niveau pour cette même valeur de 75 dB s’effectue avec son propre réglage de volume.

La phase :

Ce réglage doit être réalisé après que l’amplificateur audio vidéo a été entièrement paramétré.
Le réglage des délais étant d’une grande importance pour celui de la phase.

Le réglage de la phase est délicat à réaliser, car il est basé uniquement sur la perception auditive des basses fréquences, qui est très subjective. Des appareils de mesure existent, mais ils sont très onéreux.

Ce réglage est fondamental, car il permet un bon calage du grave produit par les enceintes avec celui du caisson. En cas de déphasage, certaines fréquences s’annulent et les basses perdent leurs tonus.

Un extrait de film doit être utilisé de manière répétée et à chaque passage, une autre personne doit changer le réglage de phase entre 0 et 180 °.
Depuis votre place de spectateur, vous devez choisir la solution qui offre les basses les plus percutantes, rapides et consistantes. L’opération demande à être réitérée sur un autre film si aucune différence n’est palpable.

Si des paliers de réglage, par exemple par pas de 10 °, sont disponibles, continuez jusqu’à trouver le plus performant. En général, c’est assez difficile, alors dans le doute choisissez entre 0 et 180 °.

Si l’amplificateur audio vidéo dispose d’un réglage automatique à l’aide d’un microphone de mesure, il n’est pas nécessaire d’acheter un sonomètre pour régler le caisson.
L’autocalibration s’en chargera. Cependant, il sera nécessaire de dégrossir le réglage à l’oreille en regardant un extrait de film ou en écoutant de la musique.

Rappel : un caisson bien réglé ne doit pas s’entendre !