Dolby Atmos est le nom d’une nouvelle technologie hybride de reproduction du son surround annoncée par Dolby Laboratories en Avril 2012. Ce système de reproduction cinématographique est uniquement possible pour le cinéma numérique, en plus du format Dolby 5.1 ou 7.1 (horizontal), il apporte la gestion de la verticalité du son.

Dans tous les cas, un film mixé dans le format Dolby Atmos, sera aussi mixé en 5.1 et son downmix LtRt (optique analogique), ce pour permettre la diffusion sur les supports photochimiques en 35 mm (multicanal et stéréo). Ce qui permet au format Atmos de rester compatible avec tous les systèmes de diffusion commerciaux.

Atmos utilise deux technologies :

– la première qui est connue de tous : le mixage multicanal classique : 5.1 ou 7.1 pour les cinémas numériques.

– la deuxième qui dérive des techniques particulières aux jeux vidéo

Historiquement, le son est resté monophonique dans les jeux vidéo du fait du manque de puissance des différents processeurs utilisés.

Ce n’est que vers le début des années 90 que les développeurs ont pu envisager une bande sonore stéréo puis quelques années plus tard en multicanal.

Cependant et avec les développements des images 3D, la problématique première d’une bande sonore dans un jeu vidéo est que le son ne peut occuper toujours qu’une place minimum.

Pour cela, un certain nombre de techniques particulières et spécifiques ont été développées.

Atmos, a intégré ces techniques particulières. Au delà du 5.1, il n’y a plus de piste spécifiques mais des « Objets sonores » qui vont, par exemple, intégrer dans leur description et via des métadonnées, leur position, leur trajet dans l’espace sonore et leurs variations de traitement.

Dolby Atmos utilise une approche multicouche unique et innovante pour la conception sonore.

Une bande sonore Dolby Atmos commence par une couche de base qui se compose essentiellement de sons ambiants statiques, mélangés en utilisant la méthode basée sur des canaux communs.

Les couches au-dessus de ceux-ci sont des éléments audio dynamiques qui peuvent être placés et déplacés précisément pour correspondre aux images à l’écran.

Les enregistrements de métadonnées doivent correspondre au comportement des éléments pendant la lecture.

Comportement qui correspond le mieux à l’intention du spectateur, quelle que soit la configuration de la pièce.

Cette approche en double couche donne aux créateurs de films plus de puissance et de liberté tout en assurant que vous avez une expérience cohérente sur n’importe quelle scène.

Pour résumer, imaginer une pluie tombante, vous entendrez les goutes tomber du haut vers le bas, une immersion complète dans vos films.

Détails techniques :

– Orientée objet couches de mélange les éléments sonores indépendants et plus de contenu audio basée sur les canaux pour un son plus clair et plus précisément positionné.

– Les métadonnées descriptives capture toute intention du réalisateur et permet une lecture personnalisée pour chaque cinéma.

– Le mélange génère automatiquement des bandes sonores optimales pour les théâtres avec des configurations de canal 7.1 à 5.1

– Prise en charge jusqu’à 128 éléments audio simultanées et sans perte dans un mélange offre une expérience riche et sonore réaliste.

– Dolby Atmos s’adapte facilement à n’importe quel cinéma de taille, avec un maximum de 64 sorties de haut-parleurs indépendants.

Si l’on peut s’équiper d’amplis embarquant la technologie Dolby Atmos, il faudra tout de même attendre quelques mois avant d’en profiter véritablement.

En effet, aucun Blu-Ray commercial ne comporte à cette date, de piste adéquate, les premiers disques devant arriver vers la fin 2014.

Ensuite, pour fonctionner de manière optimale, le Dolby Atmos requiert une connectique capable de transporter au moins 10 pistes audio différentes.

Si Dolby assure que la norme HDMI 1.4 en vigueur actuellement (8 pistes maxi) est compatible avec Atmos, il faudra attendre le passage à la norme HDMI 2.0 (jusqu’à 32 pistes) pour en tirer le meilleur parti.

Cela se fera soit via une mise à jour du firmware des lecteurs Blu-Ray, soit via l’achat d’un nouveau modèle compatible. Il faudra probablement attendre l’été 2015 pour organiser les premières véritables séances Dolby Atmos à domicile.

Configuration et mise en place :

Dans cette configuration, on représente une salle de cinéma.

Dans le cas de la maison de Madame et Monsieur tout le monde, on optera pour la configuration ci-dessous :

Ou optez pour des enceintes capables d’exploiter la réverbération naturelle de votre plafond :

Notez également qu’en mode Dolby Atmos, l’ajout d’un subwoofer arrière est vivement recommandé afin de densifier les basses des enceintes surround, généralement limitées dans ce domaine.

Pour la partie amplification, notez que certains constructeurs ont déjà sortie des amplificateurs compatible Dolby Atmos.

La vidéo ci-dessous, vous montre les possibilités de cette incroyable configuration audio.